De anúncios estamos fartos, prezado amigo. Na rádio, na televisão, nos jornais e até nas camisas dos atletas. E agora na própria estrada aparecem cada vez mais cartazes exortando-nos a comprar isto, aquilo e aquela outra coisa. Mas, há outros cartazes que, há um tempo para cá, têm aparecido ao longo das estradas do País. Num certo sentido, fazem reclame, mas não de coisas para se comprar. Antes avisam até para comprarmos menos dum certo produto que se encontra no mercado e, infelizmente, com cada vez mais abundância. Estou a referir-me aos cartazes com os seguintes dizeres: "SE CONDUZ, NÃO BEBA".......
O problema do alcool ingerido pelos automobilistas está a afligir muitos países. Por exemplo, eis o que aconteceu, há tempo quando, nos EUA, quatro jovens morreram num acidente rodoviário. Nos destroços do acidente encontraram-se partidas algumas garrafas de whiskey, evidência muda da causa do acidente. O pai de uma das raparigas mortas, quase louco de tristeza, jurou matar a pessoa que fornecera o licor aos jovens, mas quando chegou a casa encontrou no frigorífico uma mensagem da sua filha falecida. Dizia assim: "Paizinho, vamos levar connosco algumas garrafas do seu excelente whiskey. Espero que não fique zangado".......

"Para grandes males, grandes remédios" diz o ditado, e òbviamente concordam com isto as autoridades de uma pequena cidade no estado de Virginia. Pois não estavam com meias medidas quando decidiram castigar a pessoa responsável por um acidente de viação onde morreu, horrivelmente, um homem. Eis a reportagem, prezado amigo .......

"O cirurgião pôs a bata, calçou as luvas de borracha, colocou a máscara e iniciou a operação. Fez os primeiros cortes no corpo, abriu o diafragma, tirou o estomago e o fígado, que entregou a um colega, e seguiu trabalhando como se não estivesse ninguém a vê-lo .......

Mas, Kristine Guess, uma mulher jovem, estava vendo tudo. Horrorizada e quase a desmaiar, quis fugir do lugar, mas não podia. Era-lhe exigido permanecer ali para presenciar a operação e porquê? Porque o juiz tinha-a condenado a contemplar a autópsia do homem que tinha assasinado com o seu automóvel, que conduzia enquanto embriagada. Como dissemos, "Para grandes males, grandes remédios" .......

Prezado amigo, vemos aqui um castigo que alguns consideram excessivo, mas muitos acham-no justo e exemplar. Uma mulher jovem deu-se ao prazer de beber demais numa festa. E, depois da meia-noite, com o vapor do licor a confundir-lhe a cabeça, pega no automóvel e parte para casa. Mas o alcool é sempre um inimigo cruel. Ao chegar a um cruzamento a senhora passou uma luz vermelha e atropelou e matou um transeunte. E o juiz condenou-a a contemplar a autópsia, para que compreendesse de uma vez para sempre a realidade do seu delito .......

Os antigos romanos tinham castigos similares. Muitas vezes, quando crucificavam um criminoso, atavam à cruz junto com ele o cadáver da sua vítima. Assim o criminoso teria tempo, enquanto o cadáver se ia decompondo, de pensar no horror de entregar à morte um seu semelhante. Prezado amigo, a Bíblia ensina que existe, para além da morte, um lugar de castigo chamado "o inferno". Ali o sofrimento não será menor que dos castigos na terra. O castigo maior que sofrerá o pecador no inferno, não será, talvez, o ardor de um fogo literal, físico, mas aquele de estar sòzinho, abandonado por toda a eternidade contemplando, para sempre, os seus próprios actos de pecado. O criminoso verá a sua vítima a agonizar, o adúltero contemplará os seus adultérios, agora transformados em cenas horripilantes. O caluniador, o difamador, terão de escutar, incessantemente, as suas próprias palavras malévolas. Cada um terá de suportar o seu próprio delito, e para sempre .......

Mas, dirá o caro amigo, se Deus é um Deus de amor como é que Ele poderá condenar as Suas criaturas a um castigo tão duro, sem possibilidades de se arrepender? E respondemos que é durante a vida que o homem tem a oportunidade de se arrepender. É esta a mensagem do Evangelho de Cristo, prezado amigo. Deus, além de ser justo, é também amor e foi o Seu amor que enviou o Seu Filho, Jesus, para morrer pelos nossos pecados. Eis a única maneira de escapar ao castigo que merecemos. Se hoje nos arrependermos, abandonando de vez as nossas maldades, e recebermos Jesus Cristo como o nosso único Salvador, Deus salvar-nos-á e não entraremos na condenação. Eis o que nos diz a Bíblia, caro amigo, e são as palavras de Jesus Cristo: "Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará na condenação, mas passou da morte para a vida" .......